Я иронично поморщилась.

— Так у них Миха есть, он что угодно с кухни принесет.

Причем, бесплатно. Поваренок тоже, небось, "в доле".

Бизнесмены малолетние, блин. Надеюсь, они не пегасовы хвост с гривой продавать хотят. Под видом волшебного конского волоса.

— Кстати, откуда Ивар знает земное выражение? На Тасее ведь нет такого понятия, "бизнес" — английское слово.

— Ой, Лера, ты не представляешь, как трудно отделять "мух от котлет". Я давно перестала следить за языком, мои близкие фигурируют земными фразами не хуже тебя. Ну, в самом деле, чем мне это грозит? Ничем. Детям нравится: местные многого не понимают, чем не шифр? Но магические животные, знаешь ведь, ещё и сами научить могут, для них в слове "бизнес" ничего удивительного нет.

— Это точно, в этом плане они продвинутые. Ой, Габриэль идет, он, что ли клиент? — радостно воскликнула подруга и мечтательно вздохнула. — Ах, какой симпатичный блондинчик.

Вот посмотрю на тасейцев, потом землян видеть не могу.

— Да почему? У вас там много красивых мужчин, — с жаром возразила я. — Мы же гуляем иногда по городу, встречаются парни с довольно привлекательной внешностью. Ты переборчивая просто.

— Не в этом дело, Беата, — печально вздохнула моя личная психологиня и вдруг призналась в своей проблеме, о которой раньше умалчивала, превратившись, образно выражаясь, в маленькую несчастную девочку: — В моем не магическом мире я считаюсь, извини за каламбур, не от мира сего. Меня боятся, избегают, никто не желает связывать свою судьбу с женщиной, которая знает наперед будущее.

— Ты серьезно? — я удивленно округлила глаза, а подруга печально качнула головой.

Вот это да! И она скрывала от меня такой факт?

Практически, боль. Шутливо отмахивалась всегда, мол, просто не везет, кругом одни скучные ботаны, не достойные прелестной умницы и красавицы. Вот Габриэль бы попал на Землю, тогда другое дело — сразу бы за него замуж вышла. А за шутками, оказывается, таилась сокровенная невысказанная обида. И только сейчас она прорвалась наружу, а спровоцировал блондинку на откровенность все тот же Габриэль. Правда, что ли так нравится? Было время, он пытался за мной ухаживать, но недолго. Я сразу дала понять, чтобы не старался — к этому парню мое сердце абсолютно равнодушно. Его, видимо, тоже не особо частило при виде Беатрисс Жадьер, поэтому мы сумели прийти к консенсусу и стали просто хорошими друзьями. Но Лера… Никогда ни на что не жаловалась, а сегодня решилась на откровение. Но я же помню, в детстве все виделось не так.

— Погоди, раньше было по-другому! — изумленно воскликнула я. — Тебя ценили, в друзья набивались…

— Это в школе… — отмахнулась подруга. — Теперь я выросла и в глазах окружающих превратилась в ведьму. Ко мне записываются на прием и всё такое, но опасаются. Типа, я и проклясть могу, и порчу навести, и мужа чужого околдовать.

Злые языки, знаешь… Нормальных мужчин это отталкивает, познакомиться стремятся шарлатаны с "третьим глазом". Или альфонсы, я состоятельна по нашим меркам.

— Постой, ты ведь не колдуешь, а только предвидишь неприятности и умеешь ограждать от них. Тебя на руках должны носить!

— Нет, Беата, жизнь — не сказка. У вас здесь магия есть, поэтому даже твой дар слышащей воспринимают как данность, а у нас… У нас все, что не поддается логике и научному объяснению, подозрительно, — подруга встряхнула волосами и вернула себе образ невозмутимой королевы. — Ладно, давай послушаем, во что втянут Габриэля наши малолетние бизнесмены, подходит уже. Ой, налюбоваться не могу на этого парня. Так бы и забрала себе, но, увы… Может, тогда хоть ты выйдешь за него замуж, а? Чтобы никому другому не достался.

Какой-нибудь местной курице.

Я тихо выдохнула и сокрушенно покачала головой, не обращая внимания на извечное желание землянки к кому-нибудь меня сосватать. Даже к своему любимчику. У самой не ладится, так на подруге отрывается. Нет, я давно подозреваю, что судьба Леры не сахар и все эти ее кавалеры меняются не от хорошей жизни. Она ведь красавица, умница, а в личной жизни полный штиль. Вообще — крах! Магии у них не существует, видите ли, в ведьмы записали, в разлучницы… Дураки приземленные! Очень хочется помочь, но как?

Другой мир, другие правила, тем более мне хода в него нет.

Попросить святую Миис закинуть Габриэля на Землю? В качестве подарка, да, ещё и ленточкой поперек туловища перевязать. Но его тоже жалко, друг как-никак, а в другом мире он лишится всего — родственников, работы, власти. Нет, не приживется… Возможно, сойдет с ума или угаснет среди технологий от тоски по родному миру с его понятной магией.

К сожалению, никого перенести невозможно. Или к счастью.

Знал бы дипломат, какие я на него строю планы, бежал бы от меня сломя голову. Ну да, с такой подругой и врагов не надо.

— Ой, что-то придумали, затейники, — хихикнула землянка, не умеющая долго унывать, и толкнула меня локтем в бок. — Главное, "жертву" подобрали грамотно, Габриэль ведь ведется на все их проказы, вот и выступает теперь в роли подопытного кролика. Но не волосы же из хвоста он собирается драть, в самом деле! А что тогда? В чем афера? Святая кошка, я в предвкушении!

— Деньги вперед, — тем временем серьезно произнес Ивар и в его ладошку опустился мешочек с монетами. Явно, золотыми, которые тут же перекочевали в подпространство деда.

Сделка состоялась, скелет весело оскалился, а дипломат вскарабкался на спину огромного пегаса и тот, встав на ноги, взмахнул крыльями и плавно поднялся ввысь.

— Смотри, Беата, они решили устроить аттракцион! — восторженно пискнула Лера. — Предприниматели мелкие! Всех вокруг пальца обвели! Делать ничего не надо, только греби себе денежки лопатой. А работать будет жеребец! Правильно, на нем пахать можно.

— Но я бы знала… Тишина ведь, говорю же, а такое событие скрыть невозможно… — растеряно пробормотала я. — Народ бы уже только об этом и говорил.

— Так обрати внимание: Прим и не над городом кружит, а всего лишь над парком, — потряхивая кулачками, верно подметила подруга. — Это либо пробный полет, либо цена за билет тоже… была невысока. Ха-ха… Беата, твой сын подработку нашел, решил начать обеспечивать "старушку-мать" уже сейчас, в нежном возрасте. Ты ж моя прелесть!

Зацеловала бы лапочку.

— Ну, ёлки-палки… Хорошо, что у крылатых магических животных существует кодекс, запрещающий катать детей, а то бы я ходила седой. Вообще-то, это смахивает на незаконную деятельность, не находишь, Лер?

— Нет, круто! Γабриэля же никто не обманывает, он сам подписался. Взрослый грамотный мужчина ведь. О, возвращаются.

Действительно, белоснежный конь, намотав несколько кругов над вольером по своему раннему маршруту, когда ему оставляли лишь какие-то метров двадцать, пошел на посадку.

Дипломат, спрыгнувший с пегаса, просто лучился от счастья, переполненный новыми незабываемыми ощущениями. Еще бы, он познал непередаваемое чувство свободы.

Кстати, тоже хочу, почему не я первая? Интересно, дорого берут? То есть… тьфу! У меня же блат.

— Это было бесподобно! — восторженно заявил мужчина, поправляя растрепавшиеся волосы пятерней, и похлопал Прима по белоснежной морде. — Спасибо, друг, но хочется полетать повыше, под облаками.

— Так ты только за учебный полет заплатил, дядя, — ехидно хмыкнул старший принц, и дети весело рассмеялись.

— Ну, что я говорила? — победно хихикнула Лера. — У них даже ценники есть. Ой, мать, ну и подопечные у тебя… Я бы чокнулась с ними давно. На сегодня всё, что ли?

— Видимо, да, — облегченно вздохнула я. — Сейчас Ферди напомнит, что леди Беатрисс ждет, и они помчатся изображать паинек. Если бы не наша возможность посещать прошлое, то я так и осталась бы в неведении! Представляешь?

— А может оно и лучше? — слишком задорно расхохоталась блондинка. — Меньше знаешь, крепче нервы.

Раньше не замечала, а теперь, после признания, мне невооруженным глазом стало видно, что веселье наиграно.